中国空军抗战头号王牌
——空战英雄柳哲生
1938年5月5日，国民政府为了表彰和奖励在对日作战中击落日机有功的空军将士，特别设置了星序奖章。该奖章分为1星至10星共10个等级，每击落敌机1架，即增加1颗星（5颗小星由1颗大星代替），最高为10星。
在中国空军抗战史上，荣获该奖章最高级别者是柳哲生，他获得了9星星序奖章，即官方认可的击落敌机数量达到9架。他是中国空军抗战史上击落敌机数量最多的纪录保持者，是当之无愧的中国空军抗战头号王牌。
子承父志
柳哲生，1914年2月22日生于河北保定。柳家是当地有名的望族，世代经商，家业殷实�？闪苌母盖琢鞣疵挥写由蹋墙牒颖北６ū毖笏俪晌浔秆�，毕业后在清朝军队中任职。不幸的是，柳树藩在柳哲生12岁那年，因患胃病去世。
也许是受父亲从军思想的影响，柳哲生从保定同仁中学（现保定市第一中学的前身）毕业后，于1933年考入国民政府中央陆军军官学校第10期。在军校学习期间，他报名参加了学校选拔飞行学员的考试，并顺利进入中央航空学校洛阳分校第5期第2班学习。
1936年10月，柳哲生毕业后即加入中国空军第四大队任飞行员。
“八一四”首战
1937年8月13日上午，日军向上海宝山路我军阵地进犯，淞沪抗战正式爆发。
下午2点，中国空军前敌总指挥周至柔在南京航空委员会签署《空军作战命令第一号》，令空军“各部队应于14日黄昏以前，秘密到达准备出击之位置，完成攻击一切准备”。同日晚11点50分，日本第三舰队司令长谷川清亦发出“应以全兵力，先发制敌，击破敌空军的命令”。 抗战全面爆发以来，中日空军之间的首战一触即发。
8月14日凌晨2点，周至柔又发出第二号命令，对当日的空军作战任务进行了具体布署：1、以9点到达目标为准，第五大队轰炸长江口外之敌舰；2、以9点40分到达目标为准，第二大队和航校的霍克机队分别轰炸日军在公大纱厂构筑的机场，以及吴淞和崇明岛附近之敌舰；3、以第三大队担任南京上空的防空。
但在该作战命令中，周至柔一再强调我军切忌与敌在空中作战：“第五大队如遇敌机，应绕行以轰炸为主，轰炸后若遇敌机向我攻击，亦以极力避免空中决战为主”，“航校掩护机只求使第二大队达成轰炸目的，不可挑起空中战斗……”并没有安排与日本空军进行战场上空制空权争夺战的计划。
是日，浙江沿海一带阴云密布，并伴有阵雨。预计台风中心将于18时沿上海以东120海里的海面向西北方向移动，暴风雨区域在300公里以内。当时，上海方面的风速为22米/秒。鉴于如此恶劣的天气，日本第三舰队司令长谷川清于清晨5点30分下令：在天气好转以前，暂�？障�。
然而，让日军完全没有想到的是，中国空军竟然不顾天气恶劣，开始出击了。7点，中国空军第一批攻击机群——第35中队的飞机5架，以楔状队形，由杭州笕桥机场出发，飞抵上海公大纱厂敌军阵地进行投弹。8点40分，中国空军第二批攻击机群21架飞机，在第二大队副大队长孙桐岗的率领下，从广德机场出发，飞抵上海后分别对公大纱厂、汇山码头和吴淞口的敌舰等目标实施轰炸。9点20分，中国空军第三批攻击机群8架飞机，在第五大队大队长丁纪徐率领下，自扬州出发，沿长江至上海，轰炸江面上行驶的日本军舰。
在我空军发动三轮攻击后，长谷川清才慌忙于9点40分开始连续发布命令，企图集中其可动用的航空兵力摧毁上海附近的我空军基地。下午，敌军为了实施报复，下令驻守台北的鹿屋航空队出动，分别袭击我杭州笕桥和广德的空军基地。18点30分，日军袭击杭州笕桥机场的9架96式陆攻轰炸机，在新田少佐的率领下进入笕桥机场上空投弹。此时笕桥上空的云高仅300-500米，且伴有小雨，空中能见度极低，约500米。敌机未发现云层上的我机群，便散开了队形。而我空军主力第四大队在大队长高志航的率领下，早已在4000米上的高空严阵以待。我机群穿过云层，刚好发现下面的敌机，立即展开攻击，高志航成功击落敌机1架。
当时，中国空军的战术是以3机为1编队。柳哲生与王文骅作为僚机，始终跟在第四大队第21中队队长李桂丹的后面。他们在杭州乔司机�。ㄓ置γ骰�，以纪念“一?二八”淞沪事变空战中英勇牺牲的中国空军勇士赵甫明）上空发现1架敌机，立即轮番向该机发动攻击，并将其当场击落。这是柳哲生击落的第1架日机，因是与队友合作，按中国空军的相关规定，他此次击落敌机的战绩记录为1/3架。
袭击广德机场的浅野机群也遭到我空军的英勇阻击，第四大队第22中队分队长郑少愚在钱塘江上空又击落敌机1架。此次空战，当时国内的宣传是击落敌机6架，实际上击落3架。
“八一四”空战，我空军首创击落敌机之纪录，打破了日本空军不可战胜的神话。8月14日由此被国民政府定为“中国空军节”。
次日，中日空军又在杭州以及附近上空发生大空战，我空军共击落、击损敌机18架。在此次空战中，柳哲生击伤1架敌机，但自己的飞机汽化器也被击中，被迫降落至乔司机场。事后检查，他的飞机一共中弹17枚。
再战武汉
南京沦陷后，中国空军以及苏联援华空军志愿队后撤，以汉口、南昌、兰州等为基地，重新集结，并换装苏制飞机。
1938年2月18日10点左右，日本海军航空队分别从南京、芜湖两地出动轰炸机15架，在约30架左右的战斗机掩护下袭击武汉。
驻守武汉的中国空军部队为第四大队，其中，所辖的第21中队、第22中队驻汉口机场，第23中队驻孝感机场。12点45分，第21中队的E-16战斗机10架奉命起飞。同一时间，第23中队的E-15战斗机8架也于孝感机场升空。第22中队的11架E-15战斗机于13点起飞。各中队分呈V字战斗队形，在汉口机场附近上空警戒。
柳哲生所在的第21中队分为3个分队，第1分队由中队长董明德率领，第2分队由王远波带队，僚机为柳哲生和王特谦，第3分队由李文庠带队。第21中队率先发现敌机群，并抢占了有利高空，以第3分队担任空中掩护，第1、第2分队向敌机群发起攻击。
数十架飞机在武汉上空展开大决战。这一天，柳哲生表现得特别神勇，他不仅单独击落敌战斗机1架，坠毁于汉口机场西北角七八公里处，还与董明德、杨孤帆以及第23中队副队长刘宗武协同击落敌战斗机1架，落于仓埠附近村落。他的队友杨孤帆也单独击落敌战斗机1架，着火坠于东湖附近水中。第21中队在这次空战中共击落敌机3架，击伤2架，全队安全返防，人机无伤。
但由第四大队大队长李桂丹率领的第22中队，在与敌空战中，却遭遇敌机群偷袭，空战极为被动和惨烈。虽经全队奋力拼搏，并由第22中队队长刘志汉、队员张明生、冯汝和（2架）、吴鼎臣击落敌战斗机5架，我方亦损失惨重：4机损毁，2机受伤；大队长李桂丹和队员巴清正、李鹏翔、王怡阵亡。
“二一八”空战后，柳哲生荣获了他人生中的第1枚星序奖章。
5月31日，日本空军又派战斗机36架，掩护重型轰炸机18架，向武汉发动第三次大规模的袭击。由于我方事先已获得敌机将来袭的准确情况，提前将驻南昌的苏联援华空军志愿队21架E-15和10架E-16战斗机转场至武汉地区。12点05分，当敌机出现在武汉上空时，苏联援华空军志愿队的战斗机和中国空军12架E-15战斗机、6架E-16战斗机，早已在高空等候他们的光临了。是役，我方击落敌机14架，自己损失飞机2架，其中1架是因飞机发生故障失速坠地的。
柳哲生参加了这次空战，击落敌机1架。他驾驶的作战飞机是E-16战斗机，编号为P2105。此战后，他获得了2星星序奖章。
激战南昌
1938年5月，空军第一路司令部在南昌成立（后迁至重庆），由张廷孟任司令，负责支援第三、第五战区地面部队作战。柳哲生所在中队于6月初奉命与部分苏联援华空军志愿队从武汉移机南昌，担任南昌机场防空和掩护轰炸机部队出击敌军运输线等任务。
6月26日晨5点，中国空军第五大队第25中队出动霍克Ⅲ式机3架，各自携带500磅炸弹1枚，由南昌出发，于6点到达香口东北之天生洲，发现江面上有敌舰船20余艘，当即俯冲投弹。5点20分，苏联援华空军志愿队出动CB轰炸机6架，各自携带100公斤炸弹6枚，由南昌出发，轰炸东流敌舰。7点，苏联援华空军志愿队又出动CB轰炸机3架，各自携带100公斤炸弹6枚，由南昌出发，轰炸了敌军在安庆的机场。
为了报复中苏空军的行动，日本空军出动了第二联合航空队的12架96式舰载战斗机，掩护28架96式陆上攻击机，冒着大雨从南京等处起飞，前往南昌轰炸。
9点30分和10点14分，张廷孟分别接到繁昌和大通方面的报告，有敌机向南昌方面飞来。10点25分，张廷孟派6架战斗机起飞，分为两组，一组在南昌上空以东，一组在南昌上空以北巡逻。同时，下令在机场的所有轰炸机和霍克战斗机升空，飞到吉安避险。
10点50分，南昌机场上空北边的我机与敌机相遇，当即发生战斗。张廷孟下令留在机场上的E-15、E-16战斗机全体起飞迎战，计有苏联援华空军志愿队的10架E-16、18架E-15和中国空军第四大队第21中队的5架E-16战斗机升空作战。
此次空战是在大雨中进行的。柳哲生参加了这次空战，并打下他人生中又一架日本飞机。
在重庆的光辉战绩
武汉会战结束后，中国空军整体西撤。第四大队移机广阳坝、梁山机场，担当战时首都重庆的防空作战任务。柳哲生也来到重庆，他的才能在这里得到了尽情发挥，其空战战术日益成熟，作战经验也越来越丰富。在重庆空战期间，他一人击落、与他人联合击落日机6架，成为中国空军抗战期间名副其实的空战头号王牌飞行员。
柳哲生在重庆空战期间第一次击落日机的时间应是1939年5月25日。当天傍晚，日机分三批空袭重庆。重庆防空司令部于18点发出空袭警报，18点33分发出紧急警报。柳哲生驾机起飞后，在江津上空遇到敌9架轰炸机组成的编队，他毫不犹豫地追上1架敌机，向其开火。敌机油箱被击中，在空中爆炸，坠落于江津的真武乡。
柳哲生在重庆空战期间第二次击落日机的时间是1939年7月24日。当天，敌机第一批18架、第二批9架，先后由鄂境西北袭渝。重庆防空司令部于18点30分发出空袭警报，19点20分发出紧急警报。柳哲生在这次夜间的空战中，驾驶由美国檀香山华侨捐资购买的2109号E-15战斗机击落敌机1架，荣获5星星序奖章。
1940年6月6日，日机127架分4批袭渝，并重点轰炸了重庆周边的白市驿、梁山、遂宁我空军基地。柳哲生在白市驿上空击落日机1架后，荣获6星星序奖章。
6月10日，日机126架分4批袭渝，重点目标为重庆主城区。中国空军在多处与日机发生激烈空战，在璧山、涪陵各击落日机2架，在长寿击落敌机1架。柳哲生在这次空战中击落敌机1架，坠落于璧山，荣获7星星序奖章。
6月12日，敌机117架分4批继续对重庆市区进行轮番轰炸。重庆防空司令部于9点44分向全市发出空袭警报，10点10分发出紧急警报。中国空军尽遣飞机出战，击落敌机7架。敌机被击落坠毁的地点分别为：南充城厢北1架、忠县汶溪镇2架、万县瑞池场2架、南川1架、涪陵西南1架。空战中，早已升为第四大队第21中队副队长的柳哲生击落敌机1架后，又与僚机杨孤帆共同击落1架日机，但因接敌太近，人、机均被弹片所伤，幸无大碍。柳哲生因在此次空战中击落日机，荣获8星星序奖章。
7月16日，日机54架分两批空袭重庆，重庆防空司令部于10点10分发出空袭警报，11点01分发出紧急警报。中国空军在第四大队大队长郑少愚的率领下，起飞E-15战斗机17架、E-16战斗机6架、霍克Ⅲ式机7架、霍克97式机1架，计31架飞机升空迎战。此次空战，柳哲生驾驶编号为2117的E-15战斗机在击落日机1架后，又与4架友机合作击落日机1架。他自己的飞机在攻击过程中被敌机枪弹射中2发。柳哲生再次受到嘉奖，荣获9星星序奖章。
“七一六”空战，中国空军一共击落敌机3架，但自己也有损伤。柳哲生的战友丁寿康在攻击敌机时，不幸被敌机炮火击中，身负重伤，跳伞降落后，因流血过多不及施救而英勇牺牲。此外，分队长武振华驾驶的2116号飞机中3弹，曾培复驾驶的2323号飞机中1弹，队员陈镇和驾驶的2211号机中1弹，严桂华驾驶的2418号飞机中2弹，足见当时空战之激烈。
1940年，“九一三”重庆璧山空战中方惨败后，柳哲生随部队撤离了重庆。
1941年5月20日，敌机27架轰炸兰州西古城机场。柳哲生率领21中队4架E-15战斗机和第五大队第29中队队员吴国瑞一同起飞迎敌�？照街�，柳哲生击落1架敌重型轰炸机。此战后，为了�；に豆龃娴挠判惴尚性�，国民政府决定选送柳哲生等人赴美进入陆军指挥参谋学校深造。
柳哲生毕业时，解放战争已经开始。他留在国民党空军中参加了内战，1949年随国民党去了台湾，曾出任国民党空军司令部参谋人员训练中心少将主任一职。1990年底，柳哲生赴加拿大探视儿女，不幸因脑溢血于次年2月18日病逝于加拿大士嘉堡医院，享年77岁。
（本文作者系重庆中国三峡博物馆特约研究员）
原载：红岩春秋