两片腊肉
湘西腊肉，在湘菜系列里小有名气。昨天几个战友来到家里，我做了几道小菜，其中就有一道原汁原味的湘西腊肉。
酒过三巡，一个老班长夹起一片腊肉，突然筷子停在半空，望着那片晶莹透亮的腊肉，眼睛湿润一时竟说不出话来……
大家一齐把目光转向了老班长。他晃了晃那片腊肉，哽咽着说：我吃不下了！吃不下了……
原来这片湘西腊肉，勾起了老班长40多年前的边境自卫反击战的回忆。
老班长说，……刚开战那几天我们参战部队是最艰苦的阶段，后勤保障一时还跟不上，连续几天吃不上肉。阵地上给我们每人碗里只分了一片烟熏过的腊肉。连长看我年纪小，就把他那片肉夹给了我，他说不想吃。后来连长牺牲后，我才知道，他根本不是不想吃，而是想让我多吃点。所以，当时我就吃了那两片最好吃的腊肉。这事一直让我耿耿于怀、带着深深的愧疚……
1979年，这一年的2月17日，对于每一位参战老兵来讲，那是一个用青春和热血谱写英雄的年代，那是一个令所有参战老兵难以忘怀的日子。短短28天，在历史长河不过是弹指一挥间，无数年轻士兵把宝贵生命、青春芳华留在南疆红土地里，倒在了血泊里，永远地离开了战友，永远离开了亲人，将绚丽的青春定格在18岁、19岁、20岁……
老班长眼含泪水哽咽着说：老连长，老连长，今天这片腊肉，敬您了——
全场肃静，大家一齐夹起一片肉，端起酒杯，不约而同举过头顶一饮而尽！
是啊，我们怎能忘记那青春的岁月、兵的战斗生活，怎能忘记那煅石成金的革命熔炉，怎能忘记在部队战友间的朝夕相处、苦乐与共的朝朝暮暮！怎能忘记在战火纷飞的日子里建立的战友情谊。
老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已；廉颇老矣，犹记当时。尽管我们已经退役，我们依然珍视当兵的历史。只有军人，只有参战老兵，才知道这一年这一天的所蕴含的意义，现在有的人或许不知道2月17日这一天是什么日子。我可以大声地告诉你，这是我们参战的日子——
在《中华人民共和国大事记》（1949年10月—2019年9月）“一九七九年”的条目里，有这么一行字“2月17日—3月16日 中国边防部队实施对越自卫反击战�！�
这一行字，仿佛是跳动的音符，演奏着中国军人的英雄赞歌。
时光仿佛是一本笔记，它记下了参战老兵的每一个白天和黑夜，仿佛是一本像册，留住了参战老兵永远的怀念。参战老兵决不会忘记那流血的日日夜夜，因为那场战争，我们军人才有了报效祖国，保卫人民的机会。作为老兵，诚挚地向在对越自卫反击战作中英勇杀敌、血染沙场，为国为民作出了巨大牺牲和奉献的战友们致敬！
今生无悔。我们无愧于共和国卫士，无愧于中国军人的称谓。我们铸就军魂，我们凝聚力量。在鲜红的共和国旗帜上、在飘扬的八一军旗上都写下了我们血染的风采。
三月河摘编自2024年2月23日网络