《义勇军进行曲》的词作者田汉
共产党员夏衍、阳翰笙、田汉等拍摄了一大批进步影片，在国民党统治区拥有大量观众。左翼文化的这种发展势头，连国民党的舆论也惊呼“似水银之泻地，无孔而不入”。
受抗日救亡强烈氛围的感染，由聂耳作曲、田汉作词的《义勇军进行曲》一经问世，就迅速传遍祖国大地，成为时代最强音，对动员人民奋起抗日救亡起了巨大作用。
——摘自《中国共产党简史》第55页
田汉是蜚声海内外的著名戏剧家，也是中国现代戏剧的奠基人之一，被誉为“现代的关汉卿，中国的戏剧魂”�！吨泄膊臣蚴贰芬皇橹刑锖旱拿止渤鱿至酱�，生动反映出他在党的领导下，追求真理进步，为党和人民的事业奋斗终身的光辉足迹。
“欲在沉闷的中国新文坛鼓动一种清新芳烈的艺术气”。田汉1898年出生于湖南长沙一个普通的农民家庭，自幼就对戏剧表现出非同一般的领悟力和超出常人的热情，戏剧成为他一生追求民主和光明、倡导救亡图存，投向腐朽没落的旧社会的一把最为锋利的“匕首”。
1916年，田汉赴日留学，其间兼收并蓄西方戏剧理论，立志要做“中国未来的易卜生”。十月革命、五四运动等一系列具有伟大历史意义事件的爆发，汹涌澎湃的国内救亡浪潮给田汉带来极大震撼，他苦苦求索救国救民真理，参加了少年中国学会和创造社�；毓蟛痪盟唇瞎纾坝诔撩频闹泄挛奶彻亩恢智逍路剂业囊帐跗�，掀起一场影响深远的戏剧改革运动。
1924年，田汉与妻子易漱瑜创办《南国》半月刊，但仅仅发行4期便宣布�？�。1925年，他又创办《南国特刊》，也在编发24期后“戛然中止”。紧接着在1926年他成立南国电影剧社，意图“宣泄吾国民深切之苦闷，努力不懈，期于大成”。1928年，他筹建南国艺术学院，要给“混乱时期的文学美术青年以紧切必要的指导”，吸引了陈白尘、郑君里、吴作人等一大批有志献身艺术事业的青年踊跃参加。从1928年开始，田汉率领南国社多次在上海、南京等地公演，演出的剧目敢于针砭时弊、批判蒋介石的独裁专制、抒发对劳苦大众的深切同情，引起国民党的恐慌与仇视，南国社遭到查封。
与聂耳结识，共同创作《义勇军进行曲》。南国社的经历使田汉意识到，仅靠文艺活动无法改变黑暗的社会现实，他主动向中国共产党靠拢，积极投身政治运动。1930年他参与发起中国左翼作家联盟，随后加入中国共产党，成为左翼戏剧运动的杰出领导者。
1931年，田汉在上海明月歌舞团结识聂耳，两人合作的处女作是电影《母性之光》里的《开矿歌》。1934年，两人共同为电影《桃李劫》的主题歌《毕业歌》作词谱曲，这首慷慨激昂的歌曲号召青年朋友们勇敢地“担负起天下的兴亡”“掀起民族自救的巨浪”。同年田汉编写电影《凤凰涅槃图》并创作主题歌《义勇军进行曲》歌词，电影后来改名为《风云儿女》。在田汉歌词的基础上，聂耳以精湛的艺术造诣出色地完成了谱曲工作。《义勇军进行曲》一经传唱便迅速风靡大江南北，发出了坚决抵抗侵略的时代怒吼，成为中华民族不屈不挠、奋起抗争的生动写照。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一次全体会议决议，以《义勇军进行曲》暂代国歌，后被正式确定为国歌。田汉、聂耳共同创作《义勇军进行曲》的经历成就了艺术史上的一段佳话，也是两人友谊的见证。
令人遗憾的是，1935年7月，年仅23岁的聂耳不幸英年早逝。当时田汉正被国民党关押狱中，得知聂耳去世的消息，他极为震惊，撰诗痛悼：“高歌共待惊天地，小别何期隔死生。”1945年聂耳逝世10周年之际，田汉评价他“创造了为中国人民谋解放求独立的新的歌曲，而且也喊出了中华民族的灾难和人民的痛苦”。时间的流逝难以冲淡记忆，在后来的岁月中田汉多次表达对这位朋友的哀思。
投身抗日救国和民主建国事业。卢沟桥事变爆发后，田汉参加文化界的救亡工作，担任中华全国戏剧界抗敌协会理事，呼吁拼死抵抗日本侵略，否则“中国生机殆有断绝之虑”。1938年，国民政府军事委员会政治部第三厅成立，田汉出任第六处处长，负责文艺宣传。在第三厅中，他与郭沫若、阳翰笙等人在周恩来的直接领导下开展了卓有成效的抗日救亡工作，组织10个抗敌演剧队和4个抗敌宣传队奔赴各地开展巡回演出。皖南事变后，他坚决反对蒋介石破坏抗战的行径，移居桂林组建新中国剧社，潜心推动戏剧改革。
抗战胜利后中国迎来和平民主的曙光，但蒋介石背弃人民意愿，顽固坚持一党独裁，甚至加紧迫害民主人士和悍然发动内战。1946年7月11日，民主人士李公朴在昆明被特务暗杀，田汉“感着无比的哀伤和愤怒”，断言“打伤或暗杀一两个民主战士，民主大潮不会因而阻滞”。7月15日，他撰文称赞李公朴是“民主运动的一员骁将”，认为谁要是“放弃了人民基本自由的争取，谁就是公朴的罪人！”不料同一天闻一多也被刺身亡。田汉闻讯后极为愤慨：“反动派用无声手枪来打，就让他打出一个有声的中国来吧！”
1948年4月30日，中共中央发出纪念五一国际劳动节口号，得到社会各界热烈响应。10月，田汉排除重重阻碍到达华北解放区，呼吁“为新民主主义戏剧而奋斗”。他坚定表示：“新民主主义民族的、科学的、民主的（人民大众的）内容，民族歌舞剧的形式——这应该就是我们明确的原则�！贝撕笏渡硇轮泄某锉腹ぷ�。1949年1月22日，他与到达解放区的李济深、沈钧儒、郭沫若等55位民主党派负责人和民主人士联名表示：“愿在中共领导下，献其绵薄，共策进行”，以期“独立、自由、和平、幸福的新中国之早日实现”。他出席中国人民政治协商会议，与各界贤达共商建国大计。1949年10月1日，新中国向全世界宣告成立，田汉矢志追求的民族解放、民主建国的理想终于得以实现。